Por Daniel Mordecki
10 de junio de 2003
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Parte I y Parte II
Muy interesante: ![]()
Periodista Digital, Entrevista a David Rojo
Los motores de búsqueda de la versión digital de los diarios de la región son sin duda un buen ejemplo para analizar sus estrategias con respecto a Internet como nuevo medio de comunicación.
La capacidad de búsqueda de información en el sitio Web de un diario es un excelente ejemplo de cuan cerca o lejos está del medio físico y de cuánto ha avanzado ese diario en el aprovechamiento de las bondades del nuevo medio. A la luz de lo expuesto en las partes I y II, y antes de entrar en el análisis caso a caso de algunos de los principales diarios en la Web de la región, podemos adelantar 3 conclusiones primordiales:
La primera conclusión es contundente: el nivel general es muy bajo. Son pocas las honrosas excepciones que tienen capacidades para recuperar la información que van más lejos que las técnicas elementales de búsquedas. Más allá de que podamos o no estar de acuerdo con tal o cual decisión de diseño con estos sitios, o de que se pueda hacer mucho más, estas honrosas excepciones se distancian enormemente del promedio: sitios sin buscador, sitios con buscadores que devuelven resultados ilegibles y sitios que devuelven resultados incoherentes. A modo de muestra basta un botón: Zero hora no encontró ningún resultado para la búsqueda de la palabra Lula.
Aquellos sitios que tienen buscadores más sofisticados, los han desarrollado en base a herramientas e ideas que siguen los modelos de los portales de búsqueda exitosos de la Web. Esto es en cierta medida razonable, porque seguir un modelo exitoso es muchas veces una buena idea, y porque muchas veces existen ya las herramientas de software disponibles para hacer estas ideas realidad, inclusive en forma gratuita.
Pero el modelo de la búsqueda en la Web es esencialmente distinto del de búsqueda en un sitio de información: el primero hace caso omiso del contenido a buscar, mientras que el segundo tiene como norte encontrar un contenido relevante.
Como consecuencia del punto anterior, ningún diario presenta una búsqueda que vaya más allá de la información estricta que le da el usuario. Ningún buscador detectó que Batlle es el presidente de Uruguay o que Lula es el presidente de Brasil. Ninguno dio la posibilidad de avanzar en el tiempo, de obtener un panorama general, de ver lo que leen los que leyeron tal artículo. Ninguno fue capaz de ir más lejos de la presentación de una bonita interfase que se traduzca internamente en una consulta SQL.
En resumen, la norma parece ser la carencia de herramientas que entiendan el contenido a buscar y a partir de 3 elementos: la información que da el usuario, la información que han dado en el pasado otros usuarios y la información de los propios editores y correctores sean capaces de generar una explotación sutil del medio y la personalización masiva con un esfuerzo mínimo de los usuario
El diario El País permite búsqueda de una palabra por "hits" (¿Que es un hit?) El resultado de buscar la palabra "Batlle" arroja 300 coincidencias. Las 10 primeras coincidencias tienen por título: "Untitled Web Page". (sic)
La búsqueda avanzada apenas agrega la capacidad de limitar la búsqueda en el tiempo y el resultado es tan inexpugnable como el anterior: por ejemplo, la mísma búsqueda de la palabra "Batlle" informa que muestra 'Documentos 1 a 10 de 27 relacionados con "( batlle ) and @write >-ly"' (sic) Los títulos de las coincidencias siguen siendo "Untitled Web Page". Para terminar esta breve reseña, la mitad de la página de resultados tiene letras negras sobre fondo azul oscuro por lo que es imposible leerla.
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Resultado de la búsqueda en El País Digital *
El sitio de La república no tiene buscador, pero su nuevo emprendimiento La República21 incorporó uno de los más sofisticados que hay disponibles.
El buscador tiene 3 niveles de búsqueda, básico, avanzado e inteligente. El resultado se muestra de forma ordenada y limpia, con información adicional relevante, como el tamaño del archivo, el colgado, las frases donde aparece la palabra buscada, y un puntaje que si bien no se sabe como se calcula, da una idea del criterio con el que se seleccionan los artículos.
Una función interesante es que si se selecciona un artículo a partir de la búsqueda, la página resultado aparece con la palabra buscada marcada en el texto.
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Un problema que presenta es que el buscador inteligente y el buscador básico encontraron en las mismas condiciones, una cantidad de documentos asombrosamente distinta para la misma palabra:
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Resultado de la búsqueda en La República 21
Ultimas Noticias no cuenta con un buscador, a pesar de que la opción aparece en sus páginas: sencillamente no funciona.
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El sitio del observador en Internet, Observa.com, después de años de tener un pésimo buscador, que generaba respuestas tan irreconocibles como inútiles, ha avanzado en la generación de un buscador solvente, con un set de respuestas interesante y bien explicadas. E intenta que esto lo haga un sitio rentable: 9 de cada 10 resultados de la búsqueda requieren pagar para leerlos.
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La búsqueda no se ve libre de los problemas que Observa.com arrastra casi desde el principio: la polución de ventanas, dado que abre permanentemente nuevas ventanas para todo y la eterna confusión entre la edición papel y la edición digital, a la que ahora se suma Mio, por lo que el lector debe estar permanentemente adivinando porqué suceden las cosas. Como consecuencia de eso, la búsqueda abre una nueva ventana, pero cambia el contenido de la ventana original, hay 2 intefases distintas para la misma información, entre otros problemas.

Resultado de la búsqueda en observa.com
La Razón no cuenta con una opción de Búsqueda
Clarín cuenta con un buscador estándar, que incluye una búsqueda avanzada, que permite recuperar documentos por fecha, por sección, etc. Los resultados se muestran en un formato compacto, con algunos datos complementarios.
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Resultado de la búsqueda en Clarín
La Nación tiene un buscador estándar en su formato, pero no llegamos a comprender la lógica con la que encuentra los distintos contenidos. Los 4 primeros resultados de búsqueda de la palabra Batlle no solo no contenían la palabra Batlle, sino que no tenían ninguna conexión aparente ni con el presidente de los uruguayos ni con ningún homónimo suyo

Resultado de la búsqueda en La Nación
Zero Hora cuenta con una búsqueda tan singular que no fue capaz de encontrar ningún documento para las palabras Batlle y Lula. La búsqueda avanzada permite "pesquisar" 5 días hacia atrás, lo que la transforma una herramienta de muy poco valor.
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Resultado de la búsqueda en Zero Hora
(Notar que el titular principal del diario incluye la palabra Lula)
La búsqueda de Folha do Sao Paulo es estándar, sin ninguna particularidad. Tiene sin embargo algunos elementos negativos: la página de resultados queda completamente desvinculada del sitio del diario, ya que la página de resultados pertenece al sitio de Brasil OnLine, y sus herramientas de navegación también. Es más, las noticias incluidas no pertenecen todas a Folha do Sao Paulo, lo que a pesar de que pudiera ser tal vez un valor agregado, es realmente sorprendente para el usuario desprevenido.

Resultado de la búsqueda en Folha do Sao Paulo
Tal como sus otros colegas Brasileños, Jornal Do Brasil tiene una búsqueda completamente estándar, muy parecida en su formato a la de Yahoo, que permite recuperar una serie de documentos a partir de una palabra clave. Vale la pena decir que fue el único diario Brasileño cuya búsqueda recuperó documentos para la palabra clave Batlle.

Resultado de la búsqueda en Journal do Brasil
O Globo
O Globo tiene una estrategia bastante similar a la de Observa.com, con virtudes similares y defectos similares: brinda una busqueda bastante trabajada, con información complementaria sobre cada nota, pero sin salirse de los esquemas ya tradicionales de un buscador en la Web y con una fuerte interacción entre la versión digital y papel. Comparte tambien los defectos: la enorme polución de ventanas, que se abren de a 2 y 3 juntas, se cierran inesperadamente, al clickear una cambia otra.
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O Globo por úlitmo comparte la estrategia económica con Observa.com: la mayoría de los resultados de las distíntas búsquedas son de acceso pago, y el sitio insiste permanentemente intentando tentar a los usuarios a pagar para acceder a ellos.
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Resultado de la búsqueda en Oglobo
Ahora falta desprenderse de la timidez y comenzar a explorar nuevos caminos, que realmente exploten el medio para pasar de un buscador solvente a un buscador sutil y sofisticado: En Uruguay, Batlle no es una palabra cualquiera, es el apellido del presidente, así como lo es Lula en Brasil: el buscador debería notarlo. Una lista de títulos de notas con un pequeño colgado no alcanza, es necesario construir nuevas formas de comunicar, que generen otros caminos para recuperar la información, nuevas búsquedas sobre la búsqueda. Es necesario aprovechar lo que hacen otros usuarios del sitio, lo que buscan quienes buscan Batlle, lo que eligieron, lo que no eligieron. Es necesario permitir acercar el zoom para ver el detalle o alejarlo, para generar la vista panorámica de los temas relacionados a Batlle. Hay que seguir la opción de acercarse y alejarse en el tiempo al día de hoy.
Hay que desatarse de los esquemas del papel para generar las opciones únicas para el medio digital. Poner también en juego otros factores: tiempo de descarga de las páginas, alcance: nacional, regional, mundial, grupos de interés sobre el contenido, y otros elementos que seguramente surjen a partir del análisis del uso, comentarios y necesidades
* - En 2003, estas imágenes conducían a las respectivas búsquedas en los diarios. Lamentablemente los links no funcionan más, por suerte guarde imágenes de las pantallas al momento de escribirlo.
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